1565年5月18日，一支约有二百艘战船的土耳其舰队开到马耳他附近水域，出现在东方水平线上。它向海岛逼近，然后绕过岛的南端，对西海岸进行侦察，寻霓停泊处。当晚，它在西海岸一处小海湾下描过夜，次日拂晓，转而南驶，显然已经认定:在可供停泊和登陆的地点中以马萨希洛克为最佳。上军决定在马萨希洛克登陆，迫使基督教徒唯有仓促应战。这座马蹄铁形的大海湾海岸线长达六英里半，其中大部份地方都便于登陆，这就使得土耳其人能够在一条较长的战线上对基督教徒发起进攻，从而充分利用他们在数量上的优势。如果登陆地点窄狭，守军就有可能先放几千敌军上岸，然后猛烈反击，不待这支先头部队得到增援就把他们粉碎。马萨希洛克的地形排除了采取这种行动的可能，而沿岸又未设置大型炮兵阵地。瓦莱特团长只得听任土耳其人登陆，未作重大抵抗。

其后一连三天，土耳其人大肆烧杀虏掠。一些农民未能逃入设防的城寨，这是因为近几年来警报频传，无非虚惊，这一次他们决意不加理会。无论对他们自己或对其他岛上居民，这一错误的代价都是巨大的，大批牲畜因此落入土耳其人手中。登陆后的几天中发生过某些小接触，但骑士，团无力离开阵地进行全面决战，其骑兵也因马耳他野外地形不利而大受束缚。

马耳他之围的史实一再经人们叙述和转述，传闻失真，以致孰为正史，孰为野史，今天已经极难区分。紧接着包围战以后的年代里，出版了若于种对事件经过的著述，其中部份是目击者所作。此后的编年史家和历史学家即反复利用这些材料对马耳他之围反复加以描述。及至十八世纪，伏尔泰已很有理由指出：再没有什么历史事件象马耳他之围那样，既为人们所熟知，又有许多方面远未为人们所了解。基督教徒对此事件著述之多，已经泛滥成灾。而穆斯林一方对于这段历史的说法我们却所知甚少。参与这一役的土耳其人真如基督教徒所说之多么?土军内部真是由于互相嫉妒而产生了分裂么?这些，以及其他一些问题都没有完整的答案。今后，当我们更多地了解到上耳其方面关于这些事件的观点时，马耳他之围的历史可能需要在某些方面加以修改。